Najprościej rzecz ujmując, kursy walutowe wyrażają wartość konkretnej dewizy z wykorzystaniem innej, ustanawiając relację między nimi. W związku z tym stanowią bardzo ważny wskaźnik z punktu widzenia państwa posługującego się konkretnym pieniądzem. Wysokość kursu waluty krajowej jest bowiem wyznacznikiem dla wartości pozostałych walut zagranicznych, będąc praktycznym punktem odniesienia dla osób, które posługują się nią na co dzień.

W rzeczywistości jednak, sposób kształtowania się kursów walutowych ma wyjątkowo duże znaczenie dla gospodarki poszczególnych krajów. Jeśli jest on odpowiednio wysoki, to stanowi sygnał dla inwestorów, informując o tym że rynek na którym obowiązuje konkretna waluta rozwija się prężnie. Sytuacja jest postrzegana jeszcze lepiej, jeśli wraz z atrakcyjnym kursem towarzyszy mu również niski poziom inflacji. Dzięki temu inwestorzy chętnie lokują swój kapitał w konkretnym państwie, napędzając tamtejszą gospodarkę.


Funkcje kursów walutowych
Kurs walutowy pełni dwie podstawowe funkcje. Mają one wpływ zarówno na samych obywateli, jak i na kondycje całego państwa. Po pierwsze, informuje społeczeństwo o tym, jak kształtują się waluty zagraniczne na międzynarodowym rynku Forex. Dostarczane za pośrednictwem kursu dane są istotne z punktu widzenia tych osób, które handlują z kontrahentami zza granicy. Dotyczy to głównie koordynowania działań importowych i eksportowych, które z uwagi na zmienność notowań walutowych mogą regulować swoją wartość w oczach przedsiębiorców. Opłacalność podejmowanych przez biznesmenów działań na rynku zależna jest bowiem zarówno od kursu waluty krajowej, jak i zagranicznej. W związku z tym bacznie obserwują oni notowania, aby sfinalizować transakcję w jak najbardziej odpowiednim momencie.

Drugą, kluczową funkcją kursu walutowego jest działanie o charakterze cenotwórczym. Wynika to z faktu, że dzięki publikowanym notowaniom poszczególnych walut możemy porównać ceny towarów i usług obowiązujące w poszczególnych krajach, a co za tym idzie również przeanalizować opłacalność każdej, rozważanej przez nas transakcji. Jest to czynnik szczególnie istotny z uwagi na fakt, że zachodzące obecnie procesy globalizacyjne pozwalają nam dokonywać transakcji handlowych z kontrahentami praktycznie z całego świata. Jest to ciekawa alternatywa dla zakupów krajowych, ponieważ w wielu przypadkach pozwala wygenerować znaczące oszczędności. W przypadku klientów indywidualnych dokonujemy tego najczęściej korzystając z zagranicznych sklepów internetowych, jednak omawiana funkcja kursów walutowych ma jeszcze większe znaczenie dla przedsiębiorców. Zasoby takie jak ropa naftowa są bowiem ściśle powiązane z kształtowaniem się omawianych wskaźników, przez co kursy walutowe regulują również sytuację na rynku surowców. Aby uniknąć zbyt dużych nierówności w kształtowaniu się cen towarów w poszczególnych krajach, które posługują się odrębnymi walutami, rządy państw wprowadzają specjalne opodatkowania. Jedną z takich opłat jest cło, które ma za zadanie podnieść wartość produktu oraz obniżyć opłacalność jego sprowadzania do kraju.


Jakie podmioty wywierają wpływ na rynek walutowy?
Wpływ na sytuację na międzynarodowym rynku walutowym wywierają zarówno inwestorzy indywidualni, jak i ogromne korporacje. Znaczące podmioty posługują się tak dużymi środkami, że nie muszą korzystać z niektórych usług brokerskich, takich jak mechanizm dźwigni finansowej. Uczestnikami rynku Forex są przede wszystkim maklerzy, inwestorzy prywatni, korporacje i firmy brokerskie. Największe znaczenie mają jednak same banki centralne, które obracając ogromnymi sumami pieniędzy kształtują swoją politykę monetarną oraz kursy obsługiwanych przez nich walut. Warto zauważyć, że wzmożone działania na międzynarodowym rynku walutowym do pewnego momentu podejmował Narodowy Bank Polski, który miał za zadanie poprawić pozycję złotego względem pozostałych walut na arenie międzynarodowej. Obecnie NBP nie prowadzi już tak intensywnej polityki monetarnej, jednak wciąż ogromna liczba pozostałych banków centralnych stara się aktywnie kontrolować kursy walutowe, aby normalizować sytuację finansowo-gospodarczą w kraju. Jednym z banków centralnych, który prowadzi wzmożone działania tego typu jest Europejski Bank Centralny, który sprawuje kontrolę nad euro.